Martinik - základní informace

Oficiální název: Departement Martinik
Hlavní město: Fort-de-France
Počet obyvatel: 431 800
Rozloha:  1100 km²
Měna: euro (EUR) = 100 centů
Úřední jazyk: francouzština

Obyvatelstvo:
Na ostrově Martinik převažuje černošské obyvatelstvo, které tvoří 90% populace. Jde o potomky otroků, kteří sem byli v 17. století dovlečeni z Afriky. Zbylých 10% připadá na bělochy a další etnika, jako například Indy nebo Číňany. Úředním jazykem se stala francouzština, obyvatelé však hovoří také haitskou kreolštinou. Obyvatelstvo ostrova je silně nábožensky založeno, asi 85% představují katolíci, najdete zde však také protestanty, muslimy i hinduisty. Všechna náboženství zde žijí v poklidu vedle sebe. Na Martiniku je zavedena povinná školní docházka, proto gramotnost dosahuje 97%. 

Ekonomika:
Hlavním odvětvím ekonomiky je rozvíjející se cestovní ruch, který představuje dobré pracovní příležitosti pro obyvatele ostrova. Vybudováno zde bylo mnoho ubytovacích a stravovacích zařízení. Poměrně velká část obyvatel pracuje ve službách nebo některém z dalších odvětví spojených s turismem. Cestovní ruch se významnou měrou podílí na tvorbě hrubého domácího produktu. Dalším významným odvětvím hospodářství ostrova je zemědělství. Mnoho lidí se věnuje pěstování kakaovníku, bavlníku, cukrové třtiny, ananasů a banánů. Právě tyto produkty jsou nejdůležitějším exportním artiklem. Hlavním obchodním partnerem Martiniku je USA a Velká Británie. Důležitým přírodním zdrojem je také dřevo.

Dějiny a kultura:
Prvním Evropanem, který stanul na březích Martiniku, byl mořeplavec Kryštof Kolumbus. Objevení ostrova mělo za následek velký příliv Evropanů. Původními obyvateli byli Karibové, kterých zde do roku 1502 zůstala jen hrstka. Většina jich byla vybita, odvlečena do otroctví nebo zemřeli na nemoci dovlečené evropskými kolonizátory. Původně byl ostrov nazýván Madinina, což v jazyce indiánů znamenalo „ostrov květin“. Počátkem 17. století se zde usadili zemědělci z Francie, založili osadu Saint-Pierre (budoucí hlavní město) a zakládali četné cukrové plantáže. Jelikož zde již nebylo žádné domorodé obyvatelstvo, museli si přivézt otroky z Afriky. Cukrové plantáže tak prosperovaly, což způsobilo velký příliv peněz a celkový rozvoj ostrova.

V roce 1640 bylo založeno hlavní město Fort-de-France a rozvinul se také námořní obchod. V letech 1794 – 1815 byl ostrov pod britskou okupací, nakonec byl však předán Francii. Roku 1848 bylo díky francouzskému ministru Victoru Schoelcherovi zrušeno na Martiniku otroctví. Mnoho lidí jej dnes uctívá jako národního hrdinu. Černým datem v historii ostrova se stal 8. kveten roku 1902. Tehdy došlo k obrovské erupci sopky Mont Pelée, která pod sebou pohřbila celé původní hlavní město Saint-Pierre a spolu s ním i 30 tisíc lidských životů. V roce 1946 byl ostrov Martinik oficiálně vyhlášen francouzským zámořským departmentem, hlavou státu je tedy francouzský prezident. Ostrov má vlastní samosprávu.

Geografie:
Martinik leží na pomezí Karibského moře a Atlantského oceánu, v souostroví Malých Antil. Sousedí s ostrovy Svatá Lucie a Dominika. Stal se vyhledávaným cílem turistů ze všech koutů světa, návštěvníci zde totiž najdou kromě krásné přírody také úžasnou pohodovou atmosféru, která je ideální k odpočinku a relaxaci. Pobřeží je lemováno dlouhými písečnými plážemi, romantickými zátokami a palmovými háji. Ostrov je sopečného původu, krajina je tedy převážně hornatá. Nejvyšším vrcholem je stále činná sopka Mont Pelée měřící 1397 metrů nad mořem. Sever ostrova je porostlý tropickým deštným pralesem a bujnou vegetací.  Ostrov leží v tropickém pásmu, často se zde vyskytují hurikány. Mezi největší přírodní nebezpečí patří vulkanická činnost.